A „khronosz” görögül időt jelent. A krónikus betegség abban különbözik az akuttól, hogy sokáig tart. A szexuális úton terjedő fertőzéseknek gyakran van egy akut és egy krónikus szakasza.

Az akut szakasz helyi elváltozással, fájdalommal és gyulladással jár a fertőzés helyén, napokkal, esetleg hónapokkal a fertőzés után. Ezek a betegségek azonban a legsúlyosabb elváltozásokat a fertőzés helyétől távol hozzák létre. Az akut és krónikus szakasz folytonossága rávilágít egy félreértésre a fertőző betegségek természetét érintő általánosításokban. A nemi betegségek és néhány más fertőző betegség vezetett arra a megfigyelésre, hogy a fertőző betegségek is lehetnek krónikusak. Azonban, ha olyan krónikus betegségről van szó, amelynek nincs jól észlelhető akut szakasza, a fertőző eredetet, mint lehetőséget többnyire elvetik. A gyomorfekélynek például nincs kifejezett akut szakasza és így majdnem száz éven át nem vették komolyan a fertőző eredet lehetőségét.

A XIX. század utolsó negyedében a fertőzőnek elismert betegségek többsége akut volt, ezzel szemben a múlt század utolsó negyedében a fertőzőként felismert emberi betegségek többsége krónikusnak bizonyult. Ezek a lappangó fertőzések.

Néhány akut betegség fertőző voltát az átviteli lánc szembeötlő tulajdonságai miatt már az 1800-as évek elején elismerték (himlő, kanyaró). A mikrobák kimutatása előtt a fertőzés fogalma kevésbé volt kézzel fogható, és a fertőzőség (a kórokozó bejutása és elszaporodása a szervezetben) illetve a ragályosság (kórokozó átjutása egyik szervezetről a másikra) közötti különbség gyakran elmosódott.

Végül a fertőző jelző azokra a betegségekre korlátozódott, amelyeket valami, a szervezetben elszaporodó és onnan további szervezetekre átvihető ágens okozott.

Kevés ember dicsekszik a nyilvánosság előtt szexuális teljesítményével. Nem meglepő tehát, hogy a szexuális úton terjedő fertőzések felismerése is elmaradt a légúti betegség átvitelének felismerhetőségéhez képest.

De ha Ön egészségesnek született, tápanyagokban gazdag az étrendje, elegendő vizet iszik, és rendszeresen mozog, akkor a szervezete táplálék-kiegészítők nélkül is jól működik. Viszont az ipari országokban élő emberek jelentős részének a táplálkozása messze elmarad az ideálistól, ezért, hogy a fertőző folyamatok kialakulását elkerülje, szükséges, hogy táplálék-kiegészítőkkel pótolja a vitaminokat, rostokat, ásványi anyagokat.