A Filariasis a trópusokon előforduló Nematodák csoportjába tartozó féreg okozta fertőző betegség összefoglaló neve. Több fajuk is ismeretes, de közös tulajdonságuk, hogy valamilyen közvetítő révén (szúnyog, légy) kerülnek az emberi szervezetbe, és ott felnőtt férgekké érnek, amelyek azután folyamatosan ontják magukból eleven szült utódaikat (mikrofilária), amelyek a tünetek nagy részéért felelősek.

A Filariasis betegségcsoportba tartozik a Wuchereriasis fertőzöttség is. A Wuchereriasis bancrofti okozta fertőzés Amerikától Ázsiáig mindenhol megtalálható. Éjszakai periodicitást mutat, van azonban egy olyan válfaja is, amelynek mikrofiláriái nappal is kimutathatók a vérben. A mikrofiláriák kirajzási ideje egybeesik a fertőzést közvetítő szúnyog aktivitási maximumával, így a kórokozó fennmaradása biztosítva van. A klinikai kép sokszor csak hónapokkal a fertőződés után alakul ki, s mivel a kifejlett férgek a nyirokcsomókban telepednek meg, a betegség rendszerint egy nyirokcsomó fájdalmas megnagyobbodása, ami gyulladás és láz képében jelentkezik.

Fontos hangsúlyozni, hogy sokszor csak az időszakos láz észlelhető, gyengeséggel, fáradékonysággal, de a vérben ilyenkor is kimutathatók a mikrofiláriák. Idült esetben a bakteriális felülfertőződés okozta gyulladás miatt elzáródás jön létre a nyirokcsomóban, illetve a hozzá tartozó nyirokutakban, és ez az alsó végtag nyirokkeringési zavarához, a láb jelentős megvastagodásához vezet.

Ez az elváltozás csak évek múlva alakul ki, ha a beteget nem kezelik.

A fertőzés megelőzése gyógyszeres kezeléssel javasolt, amely a vérben élő parazita ivartalan alakjainak szaporodását gátolja. Ajánlott, hogy kiutazás előtt kérjen védőoltást, valamint ügyeljen a helyes táplálkozásra, mely segíti szervezetének egészséges működését.