A pestis a Yersinia pestis baktérium által okozott megbetegedés. A bioterrorizmus egyik lehetséges eszköze, bár szerencsére eddig még nem volt bizonyított eset, hogy fegyverként használták volna a kórokozót.

Természetes gócokban, így a mezei rágcsálókban, patkányokban folyamatosan jelen van, de ezek az állatok nem betegszenek meg, illetve nem pusztulnak el a kórokozó jelenlététől. Ilyen természetes gócai vannak a fertőzésnek Kínában, Indiában, Afrikában, de még az USA-ban is előfordul.
A fertőzés a mezei patkányról patkánybolha segítségével átterjedhet a házi patkányra is, amelyik viszont megbetegszik és elpusztul. Ezután a patkánybolha elhagyja az állati tetemet és az emberben megbújva, csípése által fertőzi meg áldozatát és indítja el az emberi járványt.

A kórokozó a bolha előgyomrában szaporodva megakadályozza, hogy a vér továbbjusson a gyomor felé. Az állat ezáltal teljesen kiéhezett állapotba kerül, és még vadabbul támad.

Újabb és újabb csípésekor a baktériumok tömegét tartalmazó vért juttatja áldozatába. Lappangási ideje 5-7 nap, tüdőpestis esetén 1-2 nap.
Ha a fertőződés a bolha csípése következtében alakul ki, a csípés környékén lévő nyirokcsomók megnagyobbodása jellemzi (bubópestis). Kezelés nélkül a kórokozó eljut különböző szervekbe, így a tüdőbe is, ahol súlyos bevérzést okoz (tüdőpestis). Ekkor alakul ki a súlyos, toxikus állapot, sokk, mely a fertőzött halálát okozza. A tüdőpestis emberről emberre is terjedő súlyos, fertőző, halálos betegség.
De ha Ön egészségesnek született, tápanyagokban gazdag az étrendje, elegendő vizet iszik, és rendszeresen mozog, akkor a szervezete táplálék kiegészítők nélkül is jól működik. Viszont az ipari országokban élő emberek jelentős részének a táplálkozása messze elmarad az ideálistól, ezért, hogy a  fertőző folyamatok kialakulását elkerülje, szükséges, hogy táplálék kiegészítőkkel pótolja a vitaminokat, rostokat, ásványi anyagokat.